NBA Playoffs 2011 - Quem vai?

  Faltam exactamente 56 dias para o final da fase regular da temporada 2010/2011 da NBA. A época começou com inúmeras questões: será que os Miami Heat vão conseguir ter as 3 estrelas a jogar em equipa? Será que os Lakers vão continuar dominadores? Quem vai ser a equipa surpresa? Nesta altura da época já é possível responder a algumas dessas questões.

Tim Duncan

     É indiscutível que toda a gente se questionava acerca do risco que é ter 3 super-estrelas numa equipa porque poderia gerar muita confusão no seio da organização. Depois de um início de época algo atribulado, os Miami Heat têm parecido imbatíveis em alguns momentos, embora ainda se note que existem muitas áreas onde podem e têm de melhorar para conseguir competir pelo título e, nomeadamente, derrotar com os Boston Celtics com quem já perderam por 3 vezes esta temporada.
      Estas melhorias vão ter de ser conseguidas num futuro próximo porque quando chegarem os Playoffs, a conferência Este promete ser extremamente competitiva. Por um lado estão os Boston Celtics que, apoiados na sua experiência e no seu banco muito forte, lideram a conferência com um record de 39-14, empatados tecnicamente com os Miami Heat que têm 40-15. Logo a seguir estão 3 equipas perigosíssimas e que podem derrotar tanto os Celtics como os Heat. Falo dos Chicago Bulls de Derrick Rose (37-16), dos Atlanta Hawks de Joe Johnson (34-20) e dos Orlando Magic de Dwight Howard (35-21) que têm alternado exibições fantásticas com jogos muito fracos. Os três últimos lugares que dão acesso aos Playoffs estão ocupados pelos New York Knicks que, num dia inspirado, também são uma equipa a ter em conta, pelos Philadelphia 76ers que são uma equipa complicada de decifrar e pelos Indiana Pacers que este ano já derrotaram os Lakers e os Heat.
       Na conferência Oeste não há dúvida que os San Antonio Spurs têm sido os mais fortes e muito dificilmente sairão do primeiro lugar pois contam com um record de 46 vitórias e 9 derrotas. Um dos factores que tem sido determinante para o sucesso dos Spurs é terem os seus 3 melhores jogadores afastados de lesões. São eles Tony Parker, Manu Ginobili e Tim Duncan que, sem terem prestações dignas de MVP, têm dado contribuições muito sólidas para as vitórias dos texanos. São outros texanos que se encontram no segundo lugar, os Dallas Mavericks, que têm um problema grave: são completamente dependentes de Dirk Nowitzki. Se o alemão não jogar as probabilidades de perderem são gigantescas como foi possível ver quando o poste esteve lesionado e não pôde dar o seu contributo à equipa.
     Em terceiro lugar estão os Los Angeles Lakers que têm sido uma equipa muito decepcionante esta época. Muitos têm criticado a falta de vontade, a falta da raça no ataque e na defesa que caracterizou os comandados de Phil Jackson nos dois últimos anos em que foram campeões. Há quem defenda que isto acontece pois estão apenas à espera que cheguem os Playoffs e que aí vão elevar o nível de jogo mostrando o seu verdadeiro valor, mas a verdade é que depois de uma vitória fantástica sobre os Boston Celtics, os Lakers perderam por 20 pontos em casa dos Bobcats, um resultado absurdo. Ou os californianos fazem uma troca e conseguem trazer algum jogador que abane com a organização da equipa ou têm de começar a ganhar motivação para não chegarem aos Playoffs na mó de baixo.

Dwyane Wade

 Logo atrás estão os Oklahoma City Thunder que se têm destacado de 5 equipas que discutem os últimos 4 lugares que dão acesso aos Playoffs. São os New Orleans Hornets, os Portland Trail Blazers, os Denver Nuggets, os Utah Jazz e os Memphis Grizzlies.
      Em jeito de previsão, penso que apenas existirá uma troca nas equipas que vão ter acesso aos Playoffs. Neste momento os Utah Jazz estão em oitavo na conferência Oeste mas devido à instabilidade que se vive em Salt Lake City, penso que os Memphis Grizzlies vão aproveitar isso mesmo e vão conseguir entrar nos Playoffs, algo que não conseguem há algum tempo.
      Com o avançar da época vou começar a prever o que vai acontecer na fase final da NBA mas gostava de saber o que acham do que tem acontecido esta época. Força!

Quem são os melhores dentro e fora de campo?

      Quando faltam apenas quatro dias para o fim-de-semana All-Star, as posições para os Playoff 2011 começam a ficar definidas, bem como os prováveis vencedores de cada prémio atribuído no fim de cada época. Hoje vou começar por prever que vão ser os vencedores de cada prémio e amanhã vou fazer a minha previsão sobre quem vai chegar à fase final do campeonato de melhor basquetebol do Mundo.

Kobe Bryant

     Começo por falar sobre quem merece receber o Red Auerbach Trophy que é dado ao melhor treinador do ano. Antes de mais, uma palavra para o ex-treinador dos Utah Jazz, Jerry Sloan, que decidiu deixar de treinar após 22 anos ao leme da equipa de Utah. Sloan é um dos melhores treinadores de sempre, muito querido por todos na liga, mas que, como muita gente acha, injustamente nunca recebeu o prémio que todos os treinadores anseiam receber.
      Quanto ao vencedor deste ano, penso que o grande merecedor será Gregg Popovich que está a liderar os Spurs na sua melhor época de sempre até ao momento contando com 45 vitórias e apenas 9 derrotas. Este desempenho por parte dos Spurs surge como surpresa pois muitos julgavam que os texanos já tinham os dias contados mas o matreiro Popovich conseguiu pôr Tim Duncan, Manu Ginobili e Tony Parker a jogar no seu potencial máximo, o que faz com que os Spurs tenham o melhor record da Liga.
       Como melhor suplente da NBA, o troféu vai, na minha opinião, para o PF dos Lakers Lamar Odom. O gigante versátil dos Lakers provavelmente seria titular em qualquer outra equipa, mas nos campeões em título está tapado por Andrew Bynum e Pau Gasol. Contudo, a sua produtividade tem sido enorme vindo do banco contando com médias de 15.2 pontos por jogo, 9.4 ressaltos e a acertar 54% dos lançamentos que faz. Os números falam por si mas penso que Odom terá a concorrência muito forte do base dos Nuggets JR Smith para receber este prémio.
      Como melhor jogador defensivo, Dwight Howard, o poste dos Orlando Magic vai receber o prémio sem grande contestação. Isto acontece pois o dominante Howard está com uma média de 13.9 ressaltos por jogo juntamente com 2.1 blocos por jogo.
Como Rookie do Ano, (primeiro ano de carreira) o prémio vai sem dúvida alguma para o PF dos Los Angeles Clippers Blake Griffin. Este prémio já está praticamente atribuído ao poderoso rookie dos Clippers que está a realizar uma época absolutamente fantástica contando com médias de 22.7 pontos por jogo e 12.7 ressaltos. Tem sido uma época verdadeiramente notável para o jovem jogador que foi chamado ao All-Star, sendo assim recompensando pela sua grande forma.

Derrick Rose

       Kevin Love dos Minnesota Timberwolves e Raymond Felton dos New York Knicks são os dois jogadores que me causam muitas dúvidas quanto a quem vai vencer o prémio de jogar mais evoluído deste ano. Tanto um como outro estão a realizar épocas fantásticas sendo que muitos são os que defendem que o Kevin Love está a fazer já se esperava enquanto Raymond Felton está a surpreender mais.
      Finalmente, o prémio mais importante de todos, o de Most Valuable Player. Na minha opinião não vai ser nem Kobe Bryant, nem LeBron James, nem Dwyane Wade, nem Dwight Howard. O grande merecedor deste prémio é Derrick Rose, o jovem base dos Chicago Bulls. Mais do que marcar muitos pontos (24.7 pontos por jogo), dar muitas assistências (8.1 por jogo) e conquistar muitos ressaltos para um base (4.4 por jogo), Derrick Rose tem liderado os Chicago Bulls de uma forma fantástica, conseguindo, jogo após jogo, mostrar não só a sua evolução mas também tem feito com que todos os seus colegas joguem melhor.
Quem é que acham que devia ganhar os prémios? Quero ouvir as vossas opiniões!