ATP World Tour 2011

      Será que Roger Federer vai regressar a número 1 do Mundo? Ou é Nadal que vai continuar a dominar a elite do ténis mundial? Ou será este o ano de Robin Soderling ou Novak Djokovic? A nova temporada tenística está prestes a arrancar e são várias as especulações em relação ao ano que vai começar com os torneios de Brisbane, Doha e Chennai.

Andy Roddick

       Neste ano de 2010 que está tão perto de terminar, não existe dúvida alguma de que Rafael Nadal dominou completamente a época conquistando 7 títulos, entre os quais o US Open, Wimbledon e Roland Garros, compilando um diferencial de vitórias e derrotas de 71-10. Estes resultados resumem-se numa diferença de 3305 pontos para o segundo classificado da hierarquia mundial, Roger Federer.
      Contudo, nesta próxima temporada vai ser muito complicado o espanhol conseguir repetir resultados de tão elevado calibre. E o seu grande opositor nem vai ser Roger Federer, na minha opinião. O suíço vai fazer 30 anos em Agosto e embora isso não o coloque fora da elite, tem o seu peso e de há um tempo para cá Federer tem mostrado algumas irregularidades que podem ser mais expostas nos torneios do Grand Slam.
      Sendo assim, Nadal vai ter vários potenciais ‘rivais’ naquela que vai ser uma época muito aberta, talvez a que vai proporcionar mais surpresas e incertezas quanto às vitórias nos grandes torneios. Andy Murray e Novak Djokovic há muito que tentam entrar no top-2 mundial para discutir a hegemonia no ténis mundial. Cada um deles vai ter mais experiência e pode muito bem finalmente afirmar-se ao vencer um Grand Slam. Outro jogador a ter muito em conta para esta época que se avizinha é o sueco Robin Soderling. O actual nº5 mundial teve um ano fantástico onde se alojou definitivamente no top-10 mundial e colocou pressão constantemente nos encontros com os melhores do mundo, sendo que este ano de 2011 pode trazer-lhe grandes resultados. Um outro jogador que vai ser uma ameaça constante é Juan Martin Del Potro que, quem sabe, não estaria já dentro do top-3 mundial se não tivesse sido a lesão que o obrigou a ser operado ao pulso. Contudo, o argentino já está de volta e lá para Março já começará a exibir o seu melhor ténis.
      Existem muitos mais jogadores com um potencial enorme de se intrometerem na elite do ténis mundial, mas apenas vou mencionar mais um que nesta época foi atacado pela mononucleose. Falo de Andy Roddick que em 2010 teve um início fantástico, mostrando um ténis muito sólido, uma condição física impecável, e muitas pretensões de chegar ao topo dos rankings de novo. Contudo, durante o torneio de Wimbledon os seus resultados e exibições começaram a cair a pique e não se percebia bem porquê. Mais tarde foi-lhe diagnosticada mononucleose e entre lesões que contraiu durante o resto da época e treinos que não podia efectuar, nunca jogou a 100% e acabou por ter um ano decepcionante para as suas ambições.

      Contudo, nesta pré-temporada, o americano diz já estar no seu melhor e que está preparado para atacar a nova época a começar já pelo torneio de Brisbane onde vai defender o título conquistado o ano passado. Neste torneio australiano também está presente Robin Soderling. Em Doha, Federer e Nadal vão entrar em rota de colisão logo na primeira semana da temporada. Por fim, joga-se o torneio de Chennai que vai contar com a presença de Rui Machado e Frederico Gil.
Quanto a estes e quanto ao ténis português, o ano de 2011 tem tudo para ser o melhor de sempre em relação ao ténis lusitano.
      Frederico Gil e Rui Machado têm todas as condições para se afirmarem definitivamente no top-100 mundial e quem sabe podem ambicionar uma entrada no top-50 mundial.
Por outro lado está Leonardo Tavares também a tentar continuar a sua excelente subida no ranking mundial, subida já muito evidenciada nesta última época. Depois, existem três jovens com muito potencial que podem aproveitar esta época para atacar alguns torneios da categoria Challenger. São eles João Sousa, Pedro Sousa e Gastão Elias, este último o jovem com mais potencial na minha opinião.
     Vai ser uma época entusiasmante que vou acompanhar afincadamente e vou fazer o melhor para vocês também irem acompanhando por aqui.
Bom ano!

Temporada da NFL cada vez mais perto do fim

     À medida que o ano chega ao fim, também a época regular da NFL está muito perto do seu término, visto que só faltam jogar-se duas jornadas. Os playoff e, consequentemente,  o Super Bowl aproximam-se e já são 4 as equipas qualificadas para a fase a eliminar do desporto mais visto nos EUA.

Matt Ryan

     Na AFC, os New England Patriots (12-2) e os Pittsburgh Steelers (10-4) já garantiram o seu lugar nos Playoff, sendo que estão 4 vagas livres. Na melhor posição para assegurar um desses lugares estão os Baltimore Ravens (10-4) e os New York Jets (10-4) que se conseguirem derrotar os Cleveland Browns e os Chicago Bears, respectivamente, estão automaticamente qualificados. Se a época acabasse hoje, estas duas equipas mais os Kansas City Chiefs (9-5) e os Indianapolis Colts (8-6) (que têm surpreendido pelo negativa) também estariam qualificados, embora seja necessário ter cuidado com os San Diego Chargers e com os Jacksonville Jaguars que ainda não desistiram.

     Na NFC, o cenário é bastante parecido, mas com a particularidade de uma equipa com 6 vitórias e 8 derrotas estar prestes a qualificar-se para o Playoff. Os Saint Louis Rams podem conseguir esta proeza porque os vencedores de cada divisão estão automaticamente qualificados, e a sua divisão está fraquíssima. Contudo, os Atlanta Falcons (12-2) e os Chicago Bears (10-4) já estão definitivamente qualificados. Os Philadelphia Eagles (10-4) também estão qualificados a não ser que algo catastrófico aconteça, o que não se prevê. Nos outros dois lugares sobram os New York Giants (9-5) e os New Orleans Saints (10-4). Os Giants estão numa situação delicada pois vão jogar com um adversário directo no Domingo. É contra os Green Bay Packers (8-4). Se os Giants ganharem, estão qualificados e jogam a última jornada, mas se perderem os Packers ganham vantagem e as coisas complicam-se. Já os Saints também estão praticamente qualificados.
      Esta época foi repleta de surpresas e desilusões, tal como todas as outras temporadas. No que respeita a equipas, as grandes surpresas são os Kansas City Chiefs que emergiram como uma potência mostrando grande futebol nos dois lados do campo e os Atlanta Falcons. Destes últimos já se esperavam bons resultados, mas não tão bons e não tão dominantes.

Michael Vick

    No que toca a jogadores, existem dois jogadores que se têm destacado muito não só pelo contexto em que foram postos a jogar mas também pela qualidade com que têm actuado semana após semana.
     Um deles é o QB dos Philadelphia Eagles, Michael Vick. Vick começou esta época como o QB suplente de Kevin Kolb, muito devido ao seu passado repleto de controvérsia. Contudo, devido a lesões de Kevin Kolb, Michael Vick agarrou o lugar e é, neste momento, considerado um dos grandes favoritos ao título de MVP da temporada. Michael Vick tem mostrado como através do passe pode decidir jogos mas não é só através do passe. Ele é um pesadelo para os treinadores da defesa, pois aliado ao passe está uma capacidade de rushing muito pboa para um QB.
     O outro é Matt Ryan, o QB dos Atlanta Falcons. A sua alcunha é ‘’Matty Ice’’ e o jovem QB tem feito jus a esse nome. Só esta época foram 5 os jogos que Matt Ryan liderou os Falcons a uma vitória nos últimos minutos, quando tudo parecia muito complicado. Ryan prometia muito desde o ano passado, mas esta temporada foi a da afirmação do QB que pode muito bem levar esta equipa ao Super Bowl.
      No final da temporada regular irei fazer aqui a previsão dos Playoff, espero que venham ver.
Até à próxima, um Feliz Natal!